La gastronomía de Irak es un reflejo vibrante de su rica historia y diversidad cultural. Ubicado en el corazón del Medio Oriente, Irak ha sido un crisol de civilizaciones durante milenios, desde la antigua Mesopotamia hasta el moderno estado iraquí. Esta herencia se manifiesta en una cocina diversa que combina influencias árabes, persas, turcas y kurdas, ofreciendo la gastronomía de Iraq.
Ingredientes Principales
Cereales y Legumbres
- Arroz: Fundamental en muchos platos, especialmente en el famoso “biryani iraquí”.
- Trigo Bulgur: Utilizado en ensaladas como el tabulé y en kibbe.
- Garbanzos y Lentejas: Base de sopas y guisos como el “harira”.
Carnes
- Cordero y Ternera: Las carnes más comunes, presentes en kebabs y guisos.
- Pollo: Popular en platos como el “tepsi baytinjan”.
- Pescado: Especialmente en las regiones cercanas a los ríos Tigris y Éufrates.
Vegetales y Frutas
- Berenjena, Tomate y Pimientos: Utilizados en platos como el “dolma” y el “makhlama”.
- Dátiles y Higos: Frecuentes en postres y como aperitivos.
Especias y Condimentos
- Cúrcuma, Comino y Canela: Especias clave que aportan sabor y aroma distintivo.
- Azafrán y Cardamomo: Usados en platos festivos y postres.
Platos Típicos de Irak
Masgouf
El masgouf es un plato de pescado asado tradicionalmente asociado con Bagdad. El pescado, generalmente carpa, se abre en mariposa y se cocina a la parrilla sobre brasas, sazonado con una mezcla de especias, limón y tamarindo. Este plato es un símbolo de la cocina iraquí y se sirve comúnmente con arroz y verduras frescas.
Dolma
El dolma iraquí consiste en hojas de parra, pimientos, berenjenas y calabacines rellenos de arroz, carne picada, cebolla y especias. Cocidos a fuego lento en una salsa de tomate y limón, estos pequeños paquetes de sabor son populares en reuniones familiares y celebraciones.
Biryani Iraquí
El biryani es un plato de arroz aromático mezclado con carne (generalmente pollo o cordero), pasas, almendras y una variedad de especias como el azafrán y el cardamomo. Es un plato festivo, servido en ocasiones especiales y celebraciones.
Kibbeh
El kibbeh es una mezcla de carne picada y bulgur, moldeada en forma de croquetas y frita o cocida al horno. Puede servirse como aperitivo o como plato principal, acompañado de yogur y ensaladas frescas.
Tepsi Baytinjan
El tepsi baytinjan es una cazuela de berenjena, carne picada, tomates y patatas, cocida en una salsa rica y especiada. Este plato reconfortante es popular en los hogares iraquíes y se sirve con arroz o pan.
Makhlama
El makhlama es un desayuno tradicional que consiste en carne picada cocida con cebolla, tomate, pimientos y especias, todo ello cubierto con huevos fritos. Se sirve típicamente con pan iraquí fresco.
Postres y Dulces
Kleicha
El kleicha es el dulce nacional de Irak, especialmente popular durante festividades como el Eid y la Navidad. Estas galletas rellenas pueden contener dátiles, nueces o una mezcla de azúcar y cardamomo, y se hornean hasta quedar doradas y crujientes.
Baklava
El baklava iraquí es similar a su contraparte turca y griega, hecho de capas de masa filo rellenas con nueces picadas y endulzadas con jarabe de miel. Es un postre decadente, servido en ocasiones especiales.
Halva
La halva es un dulce a base de sésamo y miel, a menudo enriquecido con pistachos o almendras. Es suave y dulce, y se deshace en la boca, perfecto para acompañar un café fuerte.
Samoon
El samoon es un tipo de pan dulce, ligero y aireado, a menudo espolvoreado con semillas de sésamo. Se sirve tanto en el desayuno como en la merienda, acompañado de té o café.
Bebidas Tradicionales
Chai
El chai es una parte integral de la cultura iraquí. Este té fuerte y dulce, a menudo aromatizado con cardamomo, se sirve en todas las ocasiones, desde reuniones familiares hasta encuentros de negocios.
Qahwa
El qahwa, o café árabe, es una bebida esencial en las ceremonias y la vida diaria. Servido en pequeñas tazas, es fuerte y amargo, a menudo aromatizado con cardamomo.
Sharbat
El sharbat es una bebida refrescante hecha de frutas frescas, flores o hierbas, mezcladas con agua y azúcar. Es popular durante el verano y en celebraciones.
Ayran
El ayran es una bebida a base de yogur mezclado con agua y sal, similar al tan de otras culturas del Medio Oriente. Es refrescante y se sirve comúnmente con comidas.