La gastronomía de Mongolia es un reflejo auténtico de la vida nómada en las vastas estepas y montañas del país. Con una fuerte dependencia en productos animales debido al entorno agreste y la tradición nómada, la cocina mongola es rica en proteínas y grasas, diseñadas para proporcionar la energía necesaria para soportar el duro clima y la vida itinerante. A continuación, exploramos los ingredientes, platos típicos y las tradiciones culinarias que hacen única a la gastronomía de Mongolia.
Ingredientes Principales
Productos Lácteos
Los productos lácteos son fundamentales en la dieta mongola, derivados principalmente de yaks, cabras, camellos y ovejas.
- Airag (Kumis): Leche de yegua fermentada, ligeramente alcohólica y ácida.
- Tarag: Yogur tradicional, espeso y cremoso.
- Byaslag: Un queso fresco, similar al queso feta.
Carnes
La carne es el pilar de la alimentación mongola, consumida en diversas formas.
- Carne de Oveja y Cabra: Las más comunes debido a la abundancia de estos animales.
- Carne de Yak y Camello: Especialmente en las regiones más altas y desérticas.
- Caballo: Consumida en ciertas regiones y durante festividades especiales.
Vegetales y Cereales
Debido al clima extremo, los vegetales frescos son menos comunes, pero los cereales y algunas verduras de raíz se utilizan en la dieta.
- Cebada y Trigo: Utilizados para hacer harina y diversos tipos de pan.
- Papas y Zanahorias: Las verduras más comunes debido a su capacidad de almacenamiento.
Platos Típicos
Buuz
Los buuz son una especie de empanadas al vapor rellenas de carne de cordero o ternera, mezclada con cebolla, ajo y algunas veces especias. Son un plato muy popular, especialmente durante el Tsagaan Sar, el Año Nuevo Lunar Mongol.
Khuushuur
Similar a los buuz, pero en lugar de ser al vapor, los khuushuur son fritos. Estos pasteles rellenos de carne picada son crujientes por fuera y jugosos por dentro, y son un elemento básico en las festividades y celebraciones.
Boodog
El boodog es un método tradicional de cocinar carne (generalmente cabra o marmota) desde el interior. Se limpia el animal, se rellena con piedras calientes y se cocina lentamente desde dentro hacia afuera. Este método único da como resultado una carne tierna y ahumada.
Khorkhog
El khorkhog es un plato de barbacoa que se cocina usando piedras calientes en una olla cerrada. Trozos de carne de cordero o cabra se colocan con verduras y agua, y se sellan con piedras calientes que cocinan todo lentamente, infundiendo un sabor ahumado característico.
Tsuivan
El tsuivan es un plato de fideos caseros salteados con carne y verduras. Los fideos se cocinan directamente en la sartén junto con carne de oveja, cebolla y zanahorias, absorbiendo todos los sabores durante el proceso de cocción.
Aaruul
El aaruul es un tipo de queso seco que se deja fermentar y secar al sol. Es un bocadillo nutritivo y duradero, perfecto para los nómadas durante sus largos viajes por la estepa.
Postres Típicos de Mongolia
Boortsog
El boortsog es un tipo de pan frito que puede ser dulce o salado. Cuando se prepara como postre, se endulza con miel o azúcar. Estos pequeños y crujientes trozos de masa frita son similares a los donuts y se sirven comúnmente con té.
Ul Boov
El ul boov es un pastel ceremonial que se sirve durante el Tsagaan Sar (Año Nuevo Lunar Mongol). Está hecho de una masa de harina y leche, y decorado con patrones tradicionales. Se coloca en una pila en la mesa de las festividades y se sirve con miel, mantequilla y otros dulces.
Khailmag
El khailmag es un postre hecho de harina tostada, mantequilla y azúcar. A menudo se le añaden nueces o pasas para enriquecer su sabor. Es un postre rico y cremoso que se sirve caliente, perfecto para los fríos inviernos mongoles.
Suutei Guril
El suutei guril es una sopa dulce hecha de leche, harina tostada y azúcar. Es similar a un pudín líquido y se consume como postre o merienda. A veces, se le agregan frutas secas para darle más sabor y textura.
Tsagaan Idee
El tsagaan idee es un término general que se refiere a una variedad de productos lácteos dulces, como el yogur y los quesos endulzados con miel o azúcar. Estos productos se consumen tanto como postres como en el desayuno.
Bebidas Tradicionales
Airag
Airag, o kumis, es la bebida tradicional más famosa de Mongolia. Hecha de leche de yegua fermentada, es ligeramente alcohólica y tiene un sabor agrio distintivo. Es una bebida refrescante y nutritiva que se consume en grandes cantidades durante los festivales.
Suutei Tsai
El suutei tsai es un té salado con leche, una bebida esencial en la dieta diaria de los mongoles. Este té es nutritivo y calentador, ideal para los fríos inviernos.
Vodka Mongol
El vodka casero, conocido como arkhi, es una bebida alcohólica común en las festividades. Hecho principalmente de leche destilada, tiene un sabor único y es un símbolo de hospitalidad.