Para empezar, veamos un poco de los antecedentes acerca de la vieja toma jack de 3.5 mm y las nuevas propuestas presentadas por USB Type-C. La principal diferencia es que el conector de 3,5 mm transfiere audio analógico estéreo fuera del zócalo, lo que significa que todos los componentes de conversión digital y de conducción de auriculares están alojados en el teléfono inteligente.
El nuevo estándar USB Type-C propone una versión diferente de esta antigua fórmula, y opta por transmitir datos de audio digital a través de la conexión. Esto dejará los auriculares u otros dispositivos conectados para convertir estos datos en una señal analógica y para manejar los altavoces ellos mismos. Esto, por supuesto, requiere energía, pero también se puede enviar por el mismo puerto USB. Curiosamente, la toma USB tipo C todavía es capaz de transferir audio analógico, pero hablaremos más de eso en un momento.
Para empezar, veamos un poco de los antecedentes acerca de la vieja toma jack de 3.5 mm y las nuevas propuestas presentadas por USB Type-C. La principal diferencia es que el conector de 3,5 mm transfiere audio analógico estéreo fuera del zócalo, lo que significa que todos los componentes de conversión digital y de conducción de auriculares están alojados en el teléfono inteligente.
El nuevo estándar USB Type-C propone una versión diferente de esta antigua fórmula, y opta por transmitir datos de audio digital a través de la conexión. Esto dejará los auriculares u otros dispositivos conectados para convertir estos datos en una señal analógica y para manejar los altavoces ellos mismos. Esto, por supuesto, requiere energía, pero también se puede enviar por el mismo puerto USB. Curiosamente, la toma USB tipo C todavía es capaz de transferir audio analógico, pero hablaremos más de eso en un momento.
La cancelación de ruido es otra característica que se promociona como uno de los grandes beneficios de pasar al audio digital, ya que las señales se pueden procesar dentro de los auriculares. Ya puedes elegir muy buenos auriculares con cancelación de ruido alimentados por batería que tienen un conector de audio de 3.5mm, así que realmente, el USB Type-C solo ofrece una fuente de alimentación más confiable y quizás un factor de forma más delgado para auriculares con cancelación de ruido.
Primero, el paso al audio «digital» no presenta un gran impulso a la calidad de audio que usted ya no puede lograr con el hardware existente. Mencioné que tal vez podría haber algunos pequeños beneficios para el rendimiento del ruido y la opción de liberarnos de los DAC de los teléfonos inteligentes, pero esto dependerá en gran medida del fabricante de los auriculares. Las mejoras (altamente dudosas) que cuentan con audio de 24 bits, 96 kHz o superior ya están disponibles en algunos de los teléfonos inteligentes de hoy en día. Todo lo que está sucediendo es que el hardware digital a analógico se está moviendo de teléfono a auriculares, pero estoy seguro de que vamos a escuchar reclamos sin sentido de los fabricantes sobre el nuevo formato de HD y audio digital. Por favor ignórelo.
Si bien estamos hablando del lado blanco menos perlado del audio USB, también vale la pena mencionar el jitter del reloj. Le ahorraré la mayor parte de la jerga técnica, pero el exceso de marcos y los errores de transferencia de datos son un problema, aunque pequeño, al usar el USB en lugar de enviar datos directamente al DAC. El jitter no suele ser un problema comúnmente perceptible, pero los circuitos USB apresuradamente implementados tienen sus propios problemas.
Una desventaja más grande, sin embargo, es tirar la compatibilidad fácil no solo con los auriculares de 3.5 mm de alta calidad existentes, sino también con Hi-Fi y otros equipos de audio de nivel profesional superior e incluso. Mientras que, eventualmente, cada vez más fabricantes de audio pueden utilizar interfaces USB tipo C, en el corto y mediano plazo habrá una falta de compatibilidad cruzada directa entre algunos teléfonos y otras piezas de equipos de audio.
La otra gran pregunta que tiene algunas personas interesadas: ¿cómo carga su teléfono mientras escucha música? Hay una disposición en la especificación USB para un bucle de potencia, que podría ser soportado directamente por auriculares o adaptadores de terceros. Sin embargo, hay un poco de ambigüedad en la especificación acerca de qué tan bien funcionará esto con los auriculares digitales que requieren alimentación externa y si es compatible con las tecnologías de carga rápida. Todavía no existe una especificación de audio digital oficial para los conectores USB tipo C, lo que significa que podríamos ver varias implementaciones de fabricantes ligeramente diferentes en el futuro cercano.
