Liberar espacio antes de actualizar Windows puede ser necesario cuando la unidad C: está casi llena y Windows Update no dispone de almacenamiento suficiente. No necesitas empezar eliminando documentos importantes ni programas que utilizas a diario.
Windows incluye herramientas específicas para localizar archivos temporales, elementos innecesarios y aplicaciones que ocupan espacio. Microsoft recomienda utilizar el Sensor de almacenamiento y las Recomendaciones de limpieza como primeras opciones.
La clave está en saber qué puedes eliminar con tranquilidad y qué elementos debes revisar antes de confirmar la limpieza.
Archivos temporales de Windows
Los archivos temporales de Windows son uno de los primeros elementos que puedes revisar cuando necesitas recuperar almacenamiento. Se generan durante instalaciones, actualizaciones, ejecución de aplicaciones y otras tareas del sistema.
Windows permite localizarlos desde Configuración > Sistema > Almacenamiento. Desde allí puedes entrar en Archivos temporales y comprobar qué categorías están ocupando espacio.
No marques todas las opciones automáticamente. Lee cada categoría antes de eliminarla, especialmente si aparece contenido personal o relacionado con instalaciones anteriores.
Vacía la Papelera de reciclaje
Eliminar un archivo desde el Explorador no siempre libera inmediatamente el espacio ocupado. Normalmente, el elemento permanece dentro de la Papelera de reciclaje hasta que esta se vacía.
Si llevas meses sin revisarla, puede contener archivos grandes que ya no necesitas. El Sensor de almacenamiento también puede gestionar automáticamente determinados elementos de la Papelera.
Antes de vaciarla, abre la Papelera y comprueba que no exista ningún documento, imagen o proyecto que quieras recuperar.
Revisa la carpeta Descargas
La carpeta Descargas puede convertirse en una de las mayores fuentes de archivos innecesarios. Es habitual encontrar instaladores antiguos, archivos ZIP, documentos duplicados, vídeos o imágenes que ya se han utilizado.
Ordena su contenido por tamaño para encontrar primero los archivos que más espacio ocupan. También puedes ordenarlos por fecha si quieres revisar elementos antiguos.
No elimines automáticamente toda la carpeta Descargas. Microsoft indica que el Sensor de almacenamiento no borra su contenido con la configuración predeterminada salvo que se configure para hacerlo.
Utiliza las Recomendaciones de limpieza
Windows incluye una sección denominada Recomendaciones de limpieza diseñada precisamente para localizar contenido que podría eliminarse.
Puede mostrar archivos temporales, elementos grandes o poco utilizados, archivos sincronizados con la nube y aplicaciones que apenas usas. Debes revisar las categorías antes de seleccionar la limpieza.
Puedes acceder desde Configuración > Sistema > Almacenamiento > Recomendaciones de limpieza. Es una de las formas más seguras de empezar.
Activa el Sensor de almacenamiento
El Sensor de almacenamiento puede automatizar parte de la limpieza del equipo. Windows puede utilizarlo para eliminar archivos temporales innecesarios y gestionar elementos de la Papelera.
También puedes modificar su configuración para decidir cuándo debe ejecutarse y qué categorías puede administrar. No conviene activar opciones adicionales sin comprobar primero qué contenido afectan.
Microsoft recomienda esta función específicamente para ayudar a liberar espacio necesario para las actualizaciones.
Elimina aplicaciones que ya no utilizas
Los programas y juegos pueden ocupar mucho más espacio que los archivos temporales. Si tienes aplicaciones instaladas que llevas meses sin utilizar, desinstalarlas puede recuperar varios gigabytes.
Ve a Configuración > Aplicaciones y revisa el listado de programas instalados. Puedes identificar aplicaciones grandes y decidir cuáles siguen siendo necesarias.
No elimines controladores, herramientas del fabricante o componentes que no reconozcas sin comprobar antes para qué sirven.
Borra instaladores que ya no necesitas
Después de instalar un programa, muchas personas conservan el instalador original en Descargas. Estos archivos suelen tener extensiones como .exe, .msi o formar parte de archivos comprimidos.
Si la aplicación ya está instalada y puedes volver a descargarla desde su fuente oficial cuando sea necesario, conservar el instalador puede ser innecesario.
Aun así, guarda instaladores de software antiguo o especializado si sabes que después podrían ser difíciles de conseguir.
Busca vídeos y archivos grandes
Los vídeos, imágenes de disco, proyectos de edición y archivos comprimidos pueden consumir rápidamente el almacenamiento disponible.
Desde las Recomendaciones de limpieza de Windows puedes identificar determinados archivos grandes o poco utilizados. También puedes revisar manualmente tus carpetas personales.
Si quieres conservarlos, muévelos a otra unidad, un disco externo o un servicio de almacenamiento en la nube en lugar de eliminarlos.
Revisa los archivos sincronizados con la nube
Servicios como OneDrive pueden mantener copias locales de archivos que también están disponibles en línea. Esas copias siguen consumiendo espacio del disco.
Windows puede ayudarte a administrar estos archivos y convertir determinados elementos locales en archivos disponibles solo en línea cuando utilizas funciones compatibles.
Antes de cambiar su disponibilidad, asegúrate de que la sincronización se ha completado correctamente y de que podrás acceder a Internet cuando necesites esos documentos.
¿Puedes borrar Windows.old?
Windows.old contiene archivos de una instalación anterior de Windows. Puede ocupar bastante espacio después de una actualización importante.
Sin embargo, eliminarlo tiene una consecuencia: perderás la posibilidad de volver a la versión anterior utilizando esos archivos. Microsoft indica que esta eliminación no puede deshacerse.
Por tanto, bórralo únicamente si tu sistema funciona correctamente y estás seguro de que no quieres regresar a la versión anterior.
No borres carpetas del sistema manualmente
Evita entrar en carpetas como C:\Windows, System32 o Program Files y empezar a eliminar archivos manualmente para conseguir espacio.
Algunos archivos pueden parecer antiguos o innecesarios, pero formar parte del funcionamiento de Windows o de aplicaciones instaladas.
Utiliza Configuración, Sensor de almacenamiento, Recomendaciones de limpieza o las herramientas integradas del sistema. Son opciones mucho más seguras.
Limpia archivos del sistema con precaución
Windows también puede mostrar determinadas categorías relacionadas con el propio sistema. Algunas pueden incluir restos de instalaciones o actualizaciones anteriores.
Estas categorías pueden liberar más espacio, pero conviene leer su descripción antes de confirmar la eliminación. Microsoft señala especialmente el caso de la instalación anterior de Windows.
Si no sabes qué función tiene una categoría, es preferible dejarla sin marcar hasta comprobarla.
¿Cuánto espacio necesitas para actualizar Windows?
No existe una cantidad única válida para todas las actualizaciones. El espacio necesario cambia según la actualización, la configuración del equipo, los idiomas instalados y otros componentes.
Windows comprueba automáticamente el almacenamiento disponible antes de comenzar la instalación. Si el espacio es insuficiente, puede pedirte que liberes almacenamiento adicional.
Por eso, no conviene limitarse a liberar exactamente el mínimo solicitado. Dejar cierto margen también facilita el funcionamiento normal del sistema.
Usa un disco externo si sigues sin tener espacio
Si después de limpiar el equipo sigue faltando almacenamiento, Windows puede permitir utilizar temporalmente una unidad externa para completar determinadas actualizaciones.
Microsoft indica que esta opción puede aparecer desde Windows Update cuando el espacio interno es insuficiente. Aun así, puede seguir siendo necesario liberar algo de espacio en la unidad interna.
Antes de comenzar una actualización importante, realiza también una copia de seguridad de tus archivos relevantes.
Qué eliminar primero antes de actualizar Windows
Puedes seguir este orden para reducir riesgos:
- Archivos temporales sugeridos por Windows.
- Contenido innecesario de la Papelera.
- Instaladores y archivos antiguos de Descargas.
- Aplicaciones que ya no utilizas.
- Vídeos y archivos grandes que puedas mover.
- Instalaciones anteriores de Windows solo después de valorar las consecuencias.
Este orden permite liberar espacio antes de actualizar Windows sin empezar por archivos personales importantes.
Qué archivos no deberías borrar
No elimines documentos personales que necesitas únicamente porque ocupan mucho espacio. Si son importantes, muévelos primero a otra unidad o crea una copia de seguridad.
Tampoco borres manualmente archivos desconocidos dentro de las carpetas de Windows. No necesitas hacerlo para realizar una limpieza normal.
Ten especial cuidado con Windows.old, Descargas y archivos sincronizados con la nube, porque pueden contener información que aún quieras conservar.
Preguntas frecuentes
¿Qué archivos puedo borrar sin dañar Windows?
Empieza por los archivos temporales y elementos recomendados por las herramientas de almacenamiento de Windows. Revisa siempre cada categoría antes de eliminarla y evita borrar manualmente archivos dentro de las carpetas del sistema.
¿Puedo borrar todos los archivos temporales?
Windows permite eliminar muchas categorías temporales, pero conviene revisar las opciones antes de seleccionarlas. Algunas categorías pueden incluir archivos que todavía quieras conservar o elementos necesarios para volver a una versión anterior.
¿Puedo borrar la carpeta Windows.old?
Sí, pero solo si estás seguro de que no necesitas regresar a la instalación anterior de Windows. Una vez eliminada, perderás esa posibilidad mediante los archivos almacenados en la carpeta.
¿Qué hago si Windows Update sigue diciendo que no tengo espacio?
Revisa las Recomendaciones de limpieza, aplicaciones grandes y archivos personales que puedas trasladar. En algunas actualizaciones Windows también permite utilizar almacenamiento externo temporalmente.
¿Es seguro utilizar el Sensor de almacenamiento?
Es una herramienta integrada en Windows para gestionar archivos innecesarios. Sin embargo, revisa su configuración antes de permitir que gestione carpetas o elementos adicionales de forma automática.
¿Debo hacer una copia de seguridad antes de actualizar?
Es recomendable proteger los documentos importantes antes de una actualización importante del sistema. Puedes utilizar almacenamiento externo o una solución de copia de seguridad adecuada para tus archivos.
Conclusión
Liberar espacio antes de actualizar Windows no significa borrar archivos del sistema al azar. Empieza con archivos temporales, Papelera, Descargas y aplicaciones que realmente no utilizas.
Después, revisa los archivos grandes y las recomendaciones de almacenamiento. Trata Windows.old con especial precaución porque eliminarlo puede impedir volver a la versión anterior.
Si todavía falta espacio, considera mover archivos personales o utilizar almacenamiento externo antes de eliminar información importante.
Shakib Malik is a passionate content writer and creative strategist with experience crafting SEO-optimized articles, brand storytelling, and digital marketing content. With a strong background in graphic design and online branding, he brings a unique blend of creativity and strategy to every project. His work reflects clarity, professionalism, and a deep understanding of audience connection.
